Romanas apie senąjį šiaudinių lūšnų kaimą su jo buities, esančios arti gamtos, romantika ir vidiniais prieštaravimais. Jo kasdienybėje ir žmonių santykiuose autorius įžvelgia daug poezijos, ir todėl rašytojo žvilgsnis visų pirma krypsta į tai, kas pančioja žmogų, ieškantį kelio į šviesią rytdieną. Tai kaimas su blėstančių patriarchalinių tradicijų žymėmis ir ryškėjančiais socialiniais kontrastais, kaimas, į kurį kapitalizmo vystymasis atneša naują moralę, naujus, turtinės padėties apspręstus santykius. Šioje aplinkoje vyksta drama dviejų jaunų žmonių, nepajėgusių pasipriešinti įsigalėjusiems savo aplinkumos įstatymams, apginti savo laimę.